Ricordate il paragone che abbiamo fatto nello scorso numero? i file del computer sono come libri pieni di informazioni. E i libri sono allineati sugli scaffali: nel computer le directory sono come scaffali sui quali trovano posto i libri.

Ogni biblioteca è suddivisa in stanze. Le diverse stanze che compongono la nostra biblioteca sono rappresentate dalle unità del Personal Computer che in alcuni casi corrispondono ai dischi del computer, detti dischi fissi o hard disk ma più esattamente sono le partizioni del disco. Infatti, un disco fisico può essere suddiviso in più parti attraverso un'operazione denominata appunto partizionamento che crea più dischi logici per migliorare l'amministrazione e la gestione dei dati. Una semplice definizione che possiamo dare ai termini fisico e logico è che il primo si riferisce a ciò che effettivamente esiste, mentre il secondo indica ciò che vogliamo far credere al computer. Oltre alle partizioni, anche i CD, DVD, dischi USB o altri supporti di memorizzazione sono considerati unità e vengono solitamente indicati con una lettera dell'alfabeto, mentre le cartelle sono identificate da un nome.
Un file viene identificato univocamente dalla cartella nella quale si trova, dal nome che gli è stato assegnato e dall'estensione del file: una sequenza di caratteri (solitamente tre) separati dal nome da un punto. Quest'ultima, indica al computer che tipo di dati sono contenuti in quel file, in modo da sapere con quale programma deve essere aperto ed elaborato. Ad esempio, un'estensione .exe indica un file eseguibile (un programma), un .mp3 rappresenta un file audio e un .txt è un file che contiene del testo. Per facilitare l'identificazione dei diversi files, solitamente ad ogni estensione è legata una piccola immagine esplicativa detta 'icona'.
Per concludere il nostro giro all'interno di questa biblioteca, ci manca da definire il ruolo del bibliotecario: è colui il quale ci fornisce i libri e al quale dobbiamo restituirli quando non ci servono più: il bibliotecario del PC è il sistema operativo, un programma 'speciale' che svolge il compito di coordinare gli altri software, di gestire le risorse (unità, cartelle, files e molte altre) e di amministrare le componenti hardware come stampanti, tastiere, monitor.

pubblicato il 19 gennaio 2008

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